VOKALOKA, Bandung - Pukul dua dini hari, layar laptop masih menyala. Seorang mahasiswa menatap dokumen tugas yang belum selesai, sementara jantungnya berdetak lebih cepat dari biasanya. Kepala terasa berat, tangan dingin, dan napas menjadi pendek. Situasi seperti ini terasa akrab bagi banyak pelajar dan mahasiswa. Namun, jarang disadari bahwa di balik tekanan akademik tersebut, tubuh sedang bekerja keras merespons stres.
Stres akademik muncul ketika tuntutan belajar, tugas, ujian, dan ekspektasi lingkungan terasa melebihi kemampuan individu untuk mengatasinya. Menurut berbagai penelitian psikologi pendidikan, stres jenis ini menjadi salah satu sumber stres paling umum pada pelajar dan mahasiswa, terutama pada fase ujian atau beban tugas tinggi.
Secara biologis, tubuh manusia tidak membedakan stres karena dikejar hewan buas dengan stres karena tenggat tugas. Ketika otak menilai suatu situasi sebagai ancaman, bagian otak bernama hipotalamus akan mengirim sinyal ke sistem saraf dan hormon. Tubuh lalu melepaskan hormon stres seperti adrenalin dan kortisol. Inilah mekanisme "siaga" alami manusia.
Adrenalin membuat jantung berdetak lebih cepat dan napas menjadi pendek, seolah tubuh sedang dipersiapkan untuk bergerak cepat. Kortisol membantu meningkatkan kadar gula darah agar otak punya cukup energi untuk berpikir. Dalam jangka pendek, respons ini sebenarnya membantu. Banyak orang justru bisa fokus sesaat menjelang tenggat karena dorongan hormon stres ini.
Masalah muncul ketika stres akademik berlangsung lama dan berulang. Riset dalam bidang kesehatan menunjukkan bahwa kadar kortisol yang terus tinggi dapat mengganggu sistem kekebalan tubuh, membuat seseorang lebih mudah sakit, sulit tidur, dan cepat lelah. Tidak sedikit mahasiswa yang mengeluhkan sakit kepala, gangguan pencernaan, atau nyeri otot saat masa ujian. Gejala ini bukan "halusinasi", melainkan reaksi fisik nyata dari stres yang berkepanjangan.
Stres juga memengaruhi cara otak bekerja. Studi neurosains menunjukkan bahwa stres kronis dapat mengganggu fungsi memori dan konsentrasi. Inilah sebabnya seseorang bisa merasa "blank" saat ujian, padahal sudah belajar. Otak yang terlalu tegang justru kesulitan mengakses informasi yang sudah disimpan.
Dalam konteks sosial, stres akademik sering dianggap hal biasa, bahkan dinormalisasi sebagai bagian dari perjuangan belajar. Padahal, ketika stres dibiarkan tanpa pengelolaan yang sehat, dampaknya bisa menjalar ke kesehatan mental, seperti kecemasan berlebih atau kelelahan emosional.
Memahami bahwa stres akademik adalah respons biologis, bukan sekadar kelemahan mental, membantu kita melihatnya dengan lebih manusiawi. Tubuh tidak sedang "melawan" kita, tetapi berusaha melindungi. Namun perlindungan itu perlu diimbangi dengan istirahat cukup, pengaturan waktu, dan dukungan sosial agar tidak berubah menjadi beban.
Pada akhirnya, tekanan akademik mungkin tidak bisa dihilangkan sepenuhnya. Tetapi dengan memahami bagaimana tubuh merespons stres, kita bisa belajar membaca sinyalnya lebih awal. Tubuh selalu memberi tanda. Tinggal apakah kita mau mendengarkannya, atau terus memaksa sampai ia menyerah lebih dulu.
Penulis :
Esa Albi Sabila Husna
KPI 5B
Tidak ada komentar
Posting Komentar