Bekerja di laboratorium mikrobiologi bukan sekadar tentang rumus dan tabung reaksi. Bagi para petugas di Balai Perlindungan Perkebunan (BPP) Jawa Barat, ini adalah tentang ketelatenan dan kesabaran tanpa kompromi.
Setiap harinya, jemari mereka menari di antara timbangan digital, nyala api, dan uap panas mesin sterilisasi. Salah sedikit saja, kerja keras berhari-hari bisa sirnah diserbu kontaminasi.
Ketelitian itu tampak jelas saat proses menimbang bahan media tumbuh jamur. Angka di layar timbangan digital diperhatikan dengan mata teliti.
"Satu gram dulu ya, Bu... Pelan-pelan. Oh, itu kelebihan," celetuk salah satu petugas saat memandu rekannya menakar yeast extract.
Kecepatan tangan diatur, embusan napas dijaga. Pengalaman bertahun-tahun membuat mereka paham bahwa perbedaan beberapa desimal gram saja bisa menentukan nasib pemadatan agar.
Ketelatenan berlanjut saat media cair mulai dituangkan ke dalam tabung-tabung reaksi steril. Hanya sekitar 5 hingga 7 mililiter per tabung, tidak boleh kurang ataupun lebih.
Bukan tanpa alasan takaran itu diatur begitu ketat. Ketinggian media agar harus dipastikan tidak menyentuh sumbat kapas di mulut tabung saat dimiringkan nanti.
"Takutnya nanti ketika dimiringkan menyentuh kapas, itu jadinya bisa menyebabkan kontaminasi," ungkapnya pelan sambil cekatan melipat kapas penyumbat.
Puncak dari ujian kesabaran ini ada di sudut ruangan: sebuah mesin tabung stainless steel berukuran besar bernama autoclave.
Di mesin sterilisasi bertekanan tinggi inilah seluruh media dibakar uap panas 121 derajat Celsius. Petugas harus setia menunggu proses yang memakan waktu hingga 1,5 jam.
Sinyal suara "tit... tit... tit..." dari mesin autoclave menjadi penanda lega. Namun, tugas belum usai. Media yang baru keluar harus segera dimiringkan satu per satu secara manual dengan tangan.
Bagi para petugas BPP Jabar, ketelitian rumit ini adalah makanan sehari-hari. Dari ketelatenan tangan mereka di ruang steril, ribuan jamur penjaga tanaman perkebunan siap dilahirkan.
Reportes: Shabrina Salsabila/KPI5B






